从目前进度情况来看,说实话,真有点悬。

冷战后,西方国家倾向于联合起来共同研发下一代战斗机。所以毫不意外,俄罗斯在研发自己的下一代战机方面遭遇重重困难,即便它与印度进行合作(唉,瞧瞧挑的这搭档)。

苏联解体的后遗症之一,就是包括俄罗斯在内的前加盟共和国,从此丧失了自主研发新型战机的能力——只会吃老本,在原有机型的基础上“升级改造”。

放眼全球,几乎所有重大的战斗机项目,要么是几个国家一起参与研发(比如欧洲战斗机和F-35战斗机),要么是寻求在多个国家建立联合生产线(像“阵风”战斗机、“鹰狮”战斗机),以便建立形成必要的生产规模。

考虑到最初购买战斗机所需的花费和之后长期的维护开销,如今各国共同承担研发或维持战斗机项目所需的费用被认为是很有必要的。然而,俄罗斯在这方面没有取得太大的成功,甚至可以说完全是失败。

几年前,俄罗斯大张旗鼓地宣布了研发“PAK-FA/T-50”下一代战斗机的计划。俄罗斯政府原本打算集中苏联时代各个不同的航空设计局 (OKBs)的资源,以航空工业领军企业苏霍伊飞机公司为首,提高效率和精简研发阶段。

俄罗斯当时还计划把这种战斗机卖给俄罗斯国防工业的长期伙伴印度,以便双方进行合作,同时瞄准些目前在使用苏-27、苏-30战斗机的国家,以巩固后续军购市场。

早在2010年,位于莫斯科的俄罗斯战略和技术分析中心(CAST)主任鲁斯兰·普霍夫就向《简氏防务周刊》表示,T-50战斗机的第一批出口型号计划交付给印度。当时他还透露:“越南在未来可能会是第二个购入T-50战斗机的国家。另外,其他使用苏-27和苏-30系列飞机的用户都有可能成为俄第5代战斗机的客户。”

尽管如此,对于T-50战斗机项目的未来,很多俄罗斯航空航天专家却对这种乐观预计表现出严重的怀疑。他们表示,无论在国内还是在印度武装部队,T-50战斗机项目都陷入了困境。

一位俄航空业资深分析人士说:“俄罗斯空天军(VKS)和联合飞机制造公司(UAC)的高层都未努力推进这个项目。”他表示:“俄罗斯空天军认为T-50战斗机具备的功能苏-35也具备,这样T-50对于他们来说就没有任何额外的价值。而且在俄航空业内部,没有人为了能从政府手里得到更多项目资助而积极进行游说。”

不过据俄罗斯的一些分析人士称,T-50项目在印度遭遇了更多麻烦。印度空军(IAF)在接受T-50之前,提出了几十个在设计上需要改进的问题。上述俄航空业分析人士说:“这次提出的改动非常多,甚至超过了在苏-30的基础上发展苏-30MKI所要进行的改动。”

就印度方面而言,对印度空军和国营航空集团印度斯坦航空有限公司最有经验的观察人士之一向《简氏防务周刊》表示,印度空军负责人“根本不看好这个项目,而且印度斯坦航空有限公司和其他印方机构认为,印度花了很多钱,换来的却不过是几张图纸——这些都达不到最初投钱时计划得到的效益。”

曾在该项目上与俄方合作的乌克兰业内专家告诉《简氏防务周刊》记者:“T-50战斗机不可能拥有可以让其自称为第五代设计的两个标志性机载系统;它们是有源电子扫描阵(AESA)雷达和超越了现在的土星/柳利卡117S/AL-41F1设计的新一代发动机。”2014年俄罗斯吞并克里米亚事件导致这些乌克兰专家结束了与莫斯科国防部门的所有合作。

上述俄方分析人士表示,事实上T-50战斗机的问题对于印度这位客户来说是如此严重,这几乎具有“讽刺”意味。他表示,俄罗斯研发T-50战斗机的努力“可能和印度研发轻型战斗机的计划一样——是一个成本颇高却又非常失败的实验”。

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