“时间”是人类社会中必不可少的东西,很多人每天都在“赶时间”。不过,现实中使用的“时间”终究还是由人去定义的,不论是分、秒或者小时。看似飞速流动的“一秒钟”,又有多少人会想过“一秒钟”究竟有多长呢?

如果用“秒”来描述宇宙大爆炸,恐怕小数点后面的0要铺满整个页面了,而且,随着物质的细分,科学家愈发需要一个“量子化”的时间——宇宙中最小的时间间隔,即“普朗克时间”。普朗克时间换算成秒是10^-43秒,这是宇宙中时间的最小间隔,“每分每秒”都是无数的普朗克时间堆积而成的。

一秒钟内包含的普朗克时间可以说比从宇宙诞生到现在为止所存在的全部秒数都要多。一年约有3150万秒,宇宙诞生至今根据科学家的计算约为138亿年,将31500000×13800000000,所得到的数字是4.3×10^17。也就是说,从宇宙诞生至今总共有4.3×10^17秒,而上文说了,一秒就等于10^43秒,两者间相差的根本不是几个数量级的问题。

如此庞大的数字仅凭借人类的大脑根本无法体会。看一眼手机的时间就会有多少普朗克时间流走,但宇宙大爆炸仅用了几个普朗克秒,而物质的诞生与宇宙的扩张又用了几个普朗克秒,仅仅两位数的普朗克秒后,我们的宇宙就已经出现了。虽然在大爆炸后宇宙小得还钻不出我们的手掌心,但是麻雀虽小五脏俱全,那一刻粒子的运动变化已经注定了如今的宇宙发展成什么样子。正是科学家成功将时间量化并提出普朗克时间,人类才能够在探索宇宙最小层次上继续前进。

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