大家知道，第二次世界大战的爆发导致全球有61个国家和地区被卷入了战争中，二战结束后，根据不完全统计，有近9000万人伤亡。很多人都以为二战是人类史上伤亡最大的一场战争，实则不然，中国近代就有一场战争，确切的说是一场起义造成的人员伤亡数超过了二战，那就是太平天国起义。

关于太平天国起义对中国造成的人员伤亡数，史学界大致形成了两种意见：

第一种意见是根据清朝的《户部清册》所记载的户数及人口数，该册中记载从1851到1864年中国人口锐减了40%，绝对损失人数达到1.4亿，当然，这期间的人口损失数并不全是太平天国造成的，但我们有理由相信席卷了半个中国的太平天国起义是造成这个期间人口锐减的最重要原因。

第二种意见是将战前人口数据与宣统年间的人口普查资料做对比，认为太平天国起义仅给江苏、安徽、浙江、江西、湖北五省直接造成的过量人口死亡数就达到5400万，如果再考虑到湖南、广西等省份的人口损失，那么太平天国起义给中国造成的人口损失数也超过一亿以上，直接造成了过量死亡人口达到7000万人。

当然，其他各种史料对太平天国起义造成的人口死亡数也有研究，给出的数据也各不相同，但是几乎都认为太平天国运动给中国造成的人口死亡数超过了一亿人，而这则超过了第二次世界大战所造成的人口伤亡数。

太平天国运动共历时十四年，这次起义不仅是中国历史上的农民起义的最高峰，从世界历史上来看也是罕见的。包括其所颁布的《天朝田亩制度》、《资政新篇》都是农民阶级的伟大创造。太平天国起义也强烈的撼动了清王朝的统治，古老的清王朝在内忧外患的条件下更加的摇摇欲坠。

太平天国起义终究还是失败了，它没能推翻清王朝的统治，其失败的原因也是多方面的。太平天国的首领们大多在定都天京后贪图安逸享乐，由为农民起义退化成了地主阶级，而势力大了之后，天国首领们的夺权斗争、相互猜忌都大大消耗了太平军的战斗力。

近一百五十年后，我们回看太平天国，它带给我们的除了沉思，还有一些的叹息吧。