龙，作为中华民族的找一个象征，早就成了中国人的图腾，我们也因此被称为“龙的传人。”

龙在中国是神兽，是瑞兽，是权力威严和祥瑞的代名词。

但是，在中国古代神话中，却有一种比较“悲催”的龙，这种龙和神龙只有一字之差，但却有着天壤之别的身份和地位。

这种龙更像是一个破坏之王，是一个反面教材。

这种龙就是“蛟龙。”

中国古代对于蛟龙的说法有很多。

古籍《说文》记载，蛟是属于龙的一种，它生活在水中，能统帅三千六百条大型鱼类。

《世说新语》则认为：头上没有角的龙就是蛟。

而葛洪的《抱朴子》则说：所谓蛟就是“母龙。”

综合起来，关于蛟的传说其实可以总结为：蛟是龙的一种，但是它不同于神龙能飞升，它只能生活在水中，它是水中之王，能兴风作浪，能力很大，但破坏性居多。

而根据传说，蛟一旦遇到风雨雷电聚集的时候，便有可能渡劫飞升，从而化为神龙，只不过，一旦渡劫失败，它们就只有永远待在水中做蛟龙，而成不了神龙了。

在中国文化中，蛟龙这个概念是时常提及。比如成语“蛟龙出水”“蛟龙戏水”“盘龙卧虎”“起凤腾蛟”“蛟龙入海”等等，蛟龙除了它翻江倒海的鲜活形象，剩下的多是它神通广大，且霸道破坏力强的样子了。

从古人形容蛟龙的词汇来看，蛟龙更多的是以一方霸主的形象出现。

如果说神龙是统领四方的王者，那蛟龙就是称霸一方的诸侯。

对于蛟龙来源，同样有很多传说，而在众多传说中，最为传奇的就是夏禹作为蛟龙先祖的传说。

原来，尧帝时代，天下洪水滔天，尧帝派遣鲧治水，鲧面对无穷无尽的洪水束手无策，一筹莫展。

为了能完成任务，拯救人间，鲧偷偷盗取天帝的“息壤”，所谓息壤是一种可以自己生长的神土，有了这种土，鲧终于建立起了大坝，拦住了洪水，天下重新归于平静。

然而，就在天下人欢喜无限的时候，天帝发现了息壤被盗，因此大怒，收回了息壤，并斥责了尧帝，尧帝因此降罪鲧，将鲧处死。

鲧死不瞑目，他死后，尸体三年不腐，尧帝担心尸变，就派勇士用吴刀刨开鲧的肚子，这时，一条黄龙从鲧腹中飞出，这条龙就是大禹。与大禹一同降世的，还有很多能力强大的蛟，这就是蛟龙的起源。

《山海经》记载：“鲧死，三岁入腐，剖之以吴刀，化为黄龙。”

又有古籍称：“鲧殛死三岁不腐，副之以吴刀，是用出禹。”

后来大禹建立夏朝，以龙为图腾，因为大禹本身就是蛟龙的先祖。