今年的世界互联网大会堪称移动互联网的一次中场休息,BAT三家老板的发言各有深意。但上半场的幕布落下无疑:腾讯、阿里、百度均平滑地从pc时代过渡到手机时代:腾讯凭借微信和手Q,巩固了社交领域的老大地位,阿里也在手机上再造一个淘宝和天猫,而百度亦有惊无险地捍卫了在搜索领域的绝大多数份额。

流量之争却从未停息:微信和QQ并未给腾讯带来十足的安全感,马化腾依旧担心“一旦未跟得上形势就会倒下”;阿里在新商业文明的征途上,也从未停止攻占社交的尝试,从来往、钉订到支付宝圈子,越挫越勇,以至于被用户调侃有一种精神叫做阿里社交;百度亦深知搜索在移动时代的相对衰落,也急于营建新的流量入口,于是在2016年末姗姗迟来地推动百度号,为搜索框下提供资讯。

如果说在移动互联网上半场,各家主要忙着用户和业务的迁徙,那么在下半场,撇开具体业务层面,BAT三家竞争的焦点无疑还是流量,而直播堪称移动互联网下半场的流量之门。与O2O和分享经济相比,直播已经展现出拥有堪比“互联网+”般的能量,从直播+社交、直播+电商、直播+体育、直播+娱乐、直播+游戏,直播正在成为当下的超级连接器。

流量黑洞

成为超级连接器的先决前提之一是创造流量的能力。

过往的经验表明,下里巴人往往比阳春白雪更有流量潜力。从一开始,直播就走的是一条“自下而上”的道路:路人包围高知、外省包围北上广、低龄包围高龄。也许世界五百强中国区的marry、北清人的博士哥、知乎里的IT大牛,从未围观过直播,但这并不妨碍直播正在成为继即时通信、社交网络之后,又一个入口级应用。

直播所聚集的庞大群众基础,就像北京五道口清华科技园大楼上一夜之间出现的快手LOGO一样令人错愕而又难忘:据中国互联网络信息中心(CNNIC)在截至2016年6月,网络直播用户规模达到3.25亿,占网民总体的45.8%,用户规模远超网约车、外卖、在线教育、在线理财,直逼网络购物。

直播热度越烧越旺,据中国信通院政策与经济研究所联合网宿科技共同发布的《中国网络直播行业景气指数报告》显示,今年前三季度网络直播景气指数持续上扬,以今年一季度100为基数,二季度、三季度网络直播的景气指数环比增幅分别为49%及59.06%。

组成中国网络直播行业景气指数的四个指标——直播带宽、观众独立IP和同时在线、主播独立IP和同时在线、直播网站和应用货币化均在呈现指数级的增长。而资本还在加速涌入。据上述报告统计,社会资本仍在加速流入,过去4个季度,直播领域的投资金额增长将近400%,而同期互联网行业只有25%的增速。

综合上述报告以及各大直播平台披露信息可以发现,直播用户和电视用户有着近似的行为特征:使用时间上,每天之中,以20点到12点为最高峰,每星期,周五、周六为最高峰,周四为最低谷;在满足方式上,直播和电视都为用户创造了陪伴式体验。以最接近电视模式的秀场直播为例,今年以来,秀场直播在直播总带宽带宽占比从不足3%提升到16.4%。

从这点看,直播就是比特世界的电视,门槛低、选择多,兼有社交网络的互动、视频网站的内容、电商的导购,既是移动互联网发展五年来的集大成者,更是下一代流量之门。

BAT殊途

直播对于BAT意义非同凡响。随着微信步入平稳期,腾讯继续发掘下一个流量入口;阿里也面临着电商增长的瓶颈;百度更急迫地要展示移动互联网下半场的后发优势。

今年夏天,微信的偶尔一次宕机事件,即被外界揣测为直播测试。尽管事实并非如此,但也显示出同行们对微信上马直播的恐惧。以微信在社交领域的影响力,直播显然不是一个具有高性价比的加持,所以,在腾讯的产品矩阵中,较早使用直播的并不是社交业务,而是媒体业务部门,腾讯新闻客户端的直播按钮的上线,无疑是为了应对今日头条在用户停留时长上的咄咄逼人。

相比文字和图片,短视频、直播才是真正的时间杀手,而衡量用户粘性的首要标准,正是时间消耗,因此,BAT之中,作为时间消耗大户的腾讯,直播的意义尤为重大,因此,三家之中,以腾讯在直播布局为最早、最全,据不完全统计,目前腾讯旗下自建和投资的直播平台达到9家,涵盖游戏、体育、明星、泛娱乐、教育、生活。

腾讯自建的直播平台各有侧重:花样直播植根PC,NOW直播对标映客、花椒微博一直播意味明显;企鹅直播专注以NBA为代表的体育赛事;腾讯新闻直播,则试图以电视台的标准打造热点直播,带有浓厚媒体色彩;QQ空间直播,尝试在熟人圈中植入直播。这一系列直播产品无不服务构建一个更强大的水坝,蓄积庞大的流量。

相比腾讯四面开花,阿里的直播布局聚焦电商主业。2016年阿里推出的淘宝直播和天猫直播,这依然可以视为其电商长尾的一部分,其中淘宝直播用户八成为女性,天猫直播可以对不同商家直播做排序,并进行个性化用户推荐,把直播在电商领域的商业化推向深处,为商家营销提供了新的菜单选项。今年8月,柳岩在淘宝直播10分钟,卖出了2万件核桃、4500件柠檬片、2000多件面膜。据称支付宝亦有内测直播,如果公测,必将再次引发一场全民围观。当然,直播也将有助于提升电商用户的粘性,阿里CEO张勇为淘宝“双十二”的直播玩法造势时,曾公开表示,“未来流量是买不来的,而是内容创造出来的”。

腾讯和阿里在直播布局逻辑上最大不同在于,腾讯侧重增加C端用户粘性和停留时间来迂回变现,而阿里则侧重服务B端、直接提升营收。那么,B何在?今日的布局势必塑造明日的格局。腾讯和阿里借助直播,进一步挖深内容、电商的护城河,而百度依然在寻找定位。

从公开消息来源看,BAT之中,百度的直播布局动静最小,仅在今年2月上线百度秀场,形态接近秀场模式,其次就是2015年推出的百度云视频直播,但更像是百度网盘功能的延伸。这种布局上的小心翼翼,也反应出百度依然在探索如何在既有业务中找到与直播的契合点。与腾讯和阿里相比,百度缺乏流量载体,PC时代,搜索行为最终往往把用户导入第三方网站,移动时代,在爱奇艺内容产业布局上的谨慎,使得内容载体更为单薄。但相比腾讯、阿里消耗用户时间的思路,百度仍有机会在节约用户时间的路径上进行探索,这也许是直播留着后来者为数不多的机会。

在此之外,新一波直播创业公司中,并未构成大规模分流BAT流量的挑战者,即便炙手可热、号称拥有3亿注册用户的快手,也将很快触碰到天花板——专业内容生产者的缺失、精英人群口碑的孱弱将限制其进一步商业化的空间。唯一值得BAT警惕的是一直播,通过与梅开二度的微博深度绑定,未来在社交、电商、网红的诸多组合中或将孕育新的变数。

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作者:波波夫
来源:微信公众号“周游”