假如你以为社交媒体只能用来贴上度假时的自拍照，或是分享麦芬蛋糕的烹饪法的话，你也可能会认为，使用社交媒体来真正追求职业发展，是个非常荒谬的概念。不过，社交媒体有许多方法帮助你学习专业技能、增广见闻、建立人脉，同时又不会让你心有余而力不足。

若要充分利用社交媒体来学习的话，你就要问自己这三道问题：

我想要学到什么？

想要更深入认识你的行业吗？你可在领英或 Twitter 上关注一些聪明的行业领导者，看看他们正在阅读什么、思考着什么。接着，你可以在 Twitter 上得知一些和你的行业有关的主要话题标签，借此找到一些非常有价值的新资料。当你的同事在网上分享了一篇有趣的故事时，要进一步阅读或收听相关信息，这样就能找出一些你的领域当中最优秀的博客和播客。考虑你接下来想要认识的特定分支领域或题材，然后根据这个领域来深入阅读，这样你就能开发你的专长，而不是变得博而不精。

你也要考虑你在技能上的缺陷。假如你时常做演示，又厌倦了那些毫无新意的 Excel 饼状图的话，你可以开始在 Pinterest 看看上面的一些信息图表，借此取得灵感，以更有效地呈现数据。假如时间管理是你经常面对的一个问题的话，你可在 Twitter 上关注一些生产力专家，从他们身上学到一些最新的技巧。

在这些方面使用社交媒体来提升自己，不但能增强你的专业技能，还能帮助你扩大你的社会关系网络。如果你将自己在领英和 Twitter 上所找到的实用资源再次分享出去的话，你就能找到其他同样对这些题材感兴趣的人，同时也能建立一个学习社区（我稍后会详细说明）。

我什么时候会有时间学习？

社交媒体能轻易地融入你的日常生活，因此它可以有效地帮助你追求职业发展。没错，每年参加几次研讨会，虽然能让你获益不浅，但没有什么能比一个持续学习的过程更能激发你使用有创意的新方式来思考。思考一下：你在什么时候可以腾出时间和精力来学习？哪些学习形式将会最适合你的日程安排？接下来，利用你的社交网络，根据你所需要的形式，找出你想要获取的资料。

比方说，假如你想在运动、做家务或搭车时进行个人发展的话，这个时候正是收听你所找到的播客的大好时机。假如你搭车上下班，搭车时又方便阅读的话，你可以使用一套像 Feedly 的 RSS 阅读器来订阅你的领域中的博客。

与其只略读最新的头条新闻，不如花时间来真正阅读或收听你所发掘的资料来源。这样，你将会学到更多。

我要向什么人学习，跟什么人一起学习？

参与一个学习社区，能让我们许多人最有效地学习。社交媒体的功效在这里便真正显现出来了：社交媒体能让你跟别人分享你的想法，而且这个社区里的人，除了想要分享自己的想法之外，同时也想要听听你的看法和见解。基于这些原因，社交媒体是个参与积极学习的好方法。

要在网上找到或者开办一个学习社区，可采用多种方法。假如你想要寻找一个实践社区，借此跟一群你的领域中的同行交流，并且彼此分享内幕消息或最佳实践的话，你可以在 Facebook、领英、甚至是 Slack 上找到这些社区。

若要找到一个适合你的社区，你可以向朋友或同事询问。他们所参加的学习或专业社区，可能会在你的职业生涯的某个特定的领域中帮助你。你越是清楚自己想要学到什么，越是清楚自己想要向什么样的人学习，那么，你就越有可能找到最适合你的社区。

根据我的经验，最有价值的社区，是那些只有通过邀请才能加入的社区。这些社区规模较小，而且每个成员至少认识社区里的另一个人。这样的设置让社区里有了一定程度的信任，足以让人们分享自己的艰难经历和内幕消息，同时足以让人们询问一些他们在公开场合中觉得不方便发问的问题。

假如你清楚知道自己想学什么、什么时候学习、想要向谁学习的话，那么，对你的持续专业发展过程来说，社交媒体可能会成为一个有效、及时的资源。没错，你虽然还可以把你的早餐的照片贴上去，但是当你准备好发奋图强的时候，请记得，社交媒体也可以帮助你追求你的下一个职业目标。

本文作者亚历山德拉·塞缪尔（Alexandra Samuel）是一位演讲者，研究者和作家。亚历山德拉是《Work Smarter with Social Media》（哈佛商评出版社，2015年）的作者。她也拥有哈佛大学的政治学博士学位。