奥巴马最后一任记者晚宴被人们搞笑成“相声大会”,他不仅开自己玩笑,也开别人玩笑。外人们就如同观看一个有趣的Party一样。除了记者晚宴外,包括奥巴马在内的美国总统们,还有更多可以作秀的场合。其实它们在某种程度上都可被称为总统的“私人Party”。这是200多年来美国总统生活中不可或缺的一部分,甚至在某种意义上,他们需要经常围着“私人Party”打转,以便联络感情、展示亲民形象,要实现的内涵比有板有眼的会议更加丰富。

展示亲民形象

形象塑造是美国总统公关术的首要任务,“私人Party”部分承担了这个职能。毕竟在高大上的白宫国宴上,总统体现出来的是一种代表国家的庄重和威严,但是在“私人Party”中,他就可以游刃有余地表达自己的喜怒哀乐,甚至开开玩笑,活跃气氛。在不经意间,亲民形象就被塑造出来。

和孩子的亲密,是最能打动人心的。以奥巴马为例,每到西方的鬼节(万圣节),他都会在白宫举行有小孩子们参加的大趴,和孩子们一起打闹整夜。通常邀请的小孩子们都是白宫幕僚长等提前安排好,一定要照顾到白人、黑人、亚洲人、穆斯林等各个族裔。万圣节的“私人Party”里奥巴马一家也很放松,比如去年10月30日万圣节大趴当晚,孩子们扮演各种有趣的形象,有的扮成白雪公主,有的甚至还扮成教皇。奥巴马还装模作样的向“教皇”鞠躬,这一幕当然被摄影师拍了下来,并广泛传播。

奥巴马的“私人Party”里孩子是常客。这也有夫人米歇尔的功劳。

白宫有一块菜园,可追溯到19世纪约翰·亚当斯当总统时期。此前菜园更多是第一夫人自己种菜,后来米歇尔将其发展成了一种“私人Party”性质的固定化的社交活动。当然社交活动的对象,主要是小孩子。

每年春天,米歇尔都会邀请一堆中小学生来这里参加由她主导的“种菜活动”,至于这些小孩子们种的菜成活率多高,没见到媒体统计数据,不过当时的气氛还是相当融洽的,大家干的热火朝天,随后还会在一起吃一顿家常便饭。更为重要的是,通过此类活动,奥巴马一家亲民的形象深入人心,米歇尔的一句“都在自己后院种菜吧”的呼吁,也成了不少美国家庭主妇效仿的对象。

重大节庆中也有私人活动

美国每年的独立日,是全国最重要的政治性活动。但是对美国总统而言,独立日的庆祝不光体现国家的威严,其实还兼有与民同乐和普天同庆的意味。这天是他们很好的“秀场”。奥巴马的数年总统任内,将独立日的私人活动频率发挥到了极致。

通常的独立日庆祝的程序是总统要在白宫发表讲话,表达不忘祖辈和追忆历史。讲完话电视转播到此结束了吗?没有!晚些时候一些电视台还要播放奥巴马在白宫南草坪的烧烤音乐会。

奥巴马曾这样解释独立日的Party为什么不弄的正式一点,不要求西装革履坐下来吃大餐,而要弄成烟熏火烤式的烧烤聚会——“烧烤是美国人民享受亲朋团聚的习俗,与美国优秀的将士及他们的家人一起烧烤,是庆祝美国国庆最好的方式。”

原来答案在“美国大兵是座上宾”。

美国是个军事大国,数百年来南征北战的结果就是,军人在美国政治生活中的地位非常高,特别是伤残军人、老兵和军烈属。这是美国政治正确的重要一环——你可以对总统发动的战争表达不满甚至强烈反对,但是你不能对参加战斗或遇难的官兵表达不敬。因而独立日一到,全国都弥漫着一种人道主义关怀情绪。对美国总统而言,似乎必须要做点什么才能符合节日气氛。

一般独立日的白宫烧烤聚会要有1000人参加,大部分是军人,这非常符合独立日这个国家庆典的格调,同时大兵们作为“肉食主义者”,在白宫边吃烧烤边开怀畅饮,也能体现军人的豪迈。

除了烧烤Party加强与军人感情联络之外,奥巴马还会在当晚主持一场庆祝独立日的音乐会及观赏烟火,这就有“大熔炉”的意味了。受邀艺人除了主流歌手之外,摇滚乐队、钢琴师、外国名人都会加入进来。另外一个“节目”是奥巴马大女儿玛利亚的生日和美国独立日同一天,所以女儿的生日庆典也在这天“同步”举行。

根据美国媒体报道,奥巴马还曾在其他节日举办过“私人Party”。

比如2012年6月第三个星期天的父亲节之前,奥巴马来到了华盛顿东北区的肯尼烧烤店,与4名也是“爹字辈”的人一边享用牛排大餐,一边闲聊当父亲的感想。这4人中有2名现役军人和2名理发师。找现役军人体现了美国一贯的英雄主义精神,而找理发师原因为何?

奥巴马的逻辑是:理发店是男性常去光顾的场所,通过与为人父的理发师沟通可以传递“积极信息”,宣传政府的有关就业等计划。

可见美国总统的每一次私人聚会和吃饭,都并没有想象中那么简单。能成为奥巴马的座上宾,要么有些来头,要么有很大的“利用价值”。

笼络感情与工作需要两不误

那么什么样的人能被总统“看上”,受邀成为“私人Party”中的一员呢?很多人会说,大企业家肯定名列其中。没错!奥巴马时常会和一些大企业家交流,当然这种交流不止于吃吃喝喝,而更像是一场经济形势讨论的午餐会,大家同桌吃饭,同场发言,各抒己见,不亦乐乎。

记得5年前,美国经济遭遇金融危机刚刚复苏,但还不稳固之际,奥巴马也正要为其第二任期拼搏,就曾经召开过一次著名的“13人会议”。除了他之外,邀请了包括时任苹果CEO的史蒂夫·乔布斯、谷歌CEO埃里克·施密特、甲骨文CEO拉里·埃里森,以及社交媒体Twitter,Facebook在内的12位科技业高管和投资者,奥巴马和他们共同探讨如何进一步刺激美国经济增长,特别是高科技企业在美国经济复苏中的作用。

这次会见是当然的私人性质,算是比较典型的美国总统的“私人Party”,但和传统的“私人Party”又有一些分别。最大的区别是这次奥巴马牵头的聚会,是在凯鹏华盈高级合伙人约翰·杜尔位于旧金山郊外的别墅里进行的。美国总统借用别人家搞聚会,也算是一个有意思的“创举”了。

白宫发言人对此曾回应道:这是奥巴马的工作需要。当时奥巴马正在加州等西部地区“视察”,此行中安排这样的一场私人会晤,也确实与工作相关。当然买单的是“聚会”的召集人奥巴马。

其实,大部分美国总统在华盛顿之外的“私人Party”,要么在酒店,要么就在自家的农场或者别墅。布什家族就是最好的例子。

小布什当总统的8年里,每年都会回到位于得克萨斯的克劳福德的自家农场里住几天。农场附近的小镇虽然只有上千人,但是很多人都曾经成为总统一家的客人。

《华盛顿邮报》曾报道,有着牛仔性格的小布什很“仗义”,似乎农场比白宫更适合他的生存,以至于回到农场的布什变得非常兴奋,动不动就邀请左邻右舍到农场做客,一块烧烤,一块开车兜风。合影拍照这些都是小事儿,布什有时还会送一些小礼物给邻居们。这些自然都是在严格安保程序下进行的。

和财大气粗的布什家族相比,从“屌丝男”起家的奥巴马显然没有丰厚的家底,所以他的很多“私人Party”主要依靠白宫。美国媒体注意到,奥巴马凭借着出色的社交技巧,甚至在还没入住白宫时,就开始利用白宫来聚拢人气和吸引媒体注意力。

比如2009年1月刚成为美国历史上首位黑人总统、但还没有上任的奥巴马,与即将卸任的总统小布什,以及前总统老布什、克林顿、卡特一起聚首在白宫,吃了一顿全世界瞩目的总统牌超级午宴。

媒体称,5位总统的超级午宴的想法是由奥巴马最先提出的,小布什表示赞成,并着手实施。这次“私人Party”,或许是美国历史上最多总统参加的私人聚会。奥巴马随后对媒体高调赞扬这次聚会,甚至用“意义非凡”这样的词来形容,并称对即将走马上任的自己而言受益匪浅。

8年任期一转眼就要过去,不知道奥巴马是否会在明年任期届满之际,再来一次这样盛大的“私人Party”?

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作者:木春山
来源:商业见地网