旨在提供常春藤水准教育、而收费远低于美国精英高校的一所旧金山初创大学，在投入运营后的第三年已变得比哈佛(Harvard)或耶鲁(Yale)更有选择性。

Minerva的学生们分布于加利福尼亚、柏林、布宜诺斯艾利斯、首尔、班加罗尔、伊斯坦布尔和伦敦，所学课程以在线授课为主。该校将在本周宣布，它从50个国家收到了逾1.6万份申请，而招生名额只有306个，这意味着录取率只有1.9%。

哈佛上周表示，其2020级的申请人达到3.9万，录取率只有5.2%，创下最低纪录，使其成为常青藤大学中最有选择性的学府。耶鲁大学的录取率为6.3%，而不在传统常春藤大学之列的斯坦福大学(Stanford)的录取率为4.7%。

Minerva提供高强度的营利性本科课程。对该校的兴趣突显学生越来越倾向于避开学费日益昂贵的美国高校，宁愿选择它们的替代品。Minerva是反思传统教育模式的多项努力之一；这些努力包括巨大的开放式在线课程(Mooc)，以及商学院的沉浸式创业替代品，如DO School。

高校学费的涨幅远远超过通胀，美国学生的债务已从2008年的6000亿美元增至2015年底的逾1.2万亿美元，增幅超过一倍。这使得高等教育成本成了2016年大选竞选活动的主题之一，与希拉里•克林顿(Hillary Clinton)角逐民主党总统候选人提名的伯尼•桑德斯(Bernie Sanders)以公立学院和大学免学费的承诺动员年轻选民。

Minerva没有运动队、图书馆或其它有利于提高传统大学的声望、但导致费用扶摇直上的开支。该校每年收费约2.8万美元，包括学费、食宿和其它收费，并通过一个非营利性的部门提供奖学金。相比之下，在普林斯顿大学(Princeton)入学的年度成本估计高达6.4万美元。

“学生们意识到，高校不能只是依靠他们在数十年乃至数百年打造起来的品牌吃老本，提供一成不变的无效体验，”Minerva创始人、曾经担任Snapfish总裁的本•纳尔逊(Ben Nelson)表示。“就像在科技、服务业、旅游、娱乐、交通，以及你能想到的其它任何领域一样，当一种不可否认的更好产品出现时，人们会趋之若鹜。”

Minerva已募集了7000万美元资本，投资者包括标杆资本(Benchmark Capital)和三家中资集团：好未来教育集团(TAL Education Group)、真格基金(ZhenFund)以及涌金集团(Yongjin Group)。它在2014年9月开业，从2500申请人中招收了69名学生。去年，它从1.1万申请人中招收了220名学生。

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