沃尔特·迪士尼是个教科书案例一般的博学者。他集创新者,企业家,漫画家,配音员,动画师,工作室老板,主题公园的创建者兼所有者和电影制片人众多头衔于一身。他的抱负随着公司(由和哥哥罗伊一起成立于1923年的卡通工作室演变而来)一起壮大,展现了他在不同领域的天赋。

作为第一个也是最著名的一个动画师,沃尔特创造并版权保护了卡通人物——莫蒂默老鼠(后改名米老鼠),来回应他被侵权的第一个作品——幸运兔奥斯华。米老鼠出现在一系列的动画短片中,包括迪士尼第一部有声电影,由沃尔特自己配音的《汽船威利》。在迪士尼公司将重心转移到更雄心勃勃的动画电影业之前,公司还创作了许多其他的流行卡通人物,如1930年的世界上第一个全彩的商业卡通形象。从1937年的《白雪公主和七个小矮人》的开始,迪士尼迎来了一个令人难以置信的高产期,经典多如牛毛,如《匹诺曹和幻想曲》(1940)、《小飞象》(1941)和《小鹿斑比》(1942)。该公司在20世纪50年代进一步实现多元化,加利福尼亚开放了第一家迪士尼主题乐园。

沃尔特1957年绘制的复杂流程图(见上图)明确了公司的组成部分和战略方针,电影处在中心位置,主题公园,周边商品,音乐,出版物和电视节目环绕四周。它展示了每个产品之间是如何相互补充促进的。然而,1966年沃尔特65岁去世后,公司开始偏离原来的轨道。迪士尼动画进入低谷,被真人电影大幅赶超(从六十年代到八十年代末只完全制作了12部动画片)。整个八十年代,公司只能通过再版经典,如《灰姑娘》和《小姐与流氓》,来弥补空缺。

迪士尼没有坐以待毙, 八十、九十年代,公司新添了电视频道(迪士尼频道,隶属美国广播公司/娱乐与体育节目电视网)和零售商店(公司一直很看重周边商品的利润)。但到了二十一世纪,迪士尼原有的创新精神岌岌可危。动画单元自1994年工作室主席杰弗瑞·卡森伯格离开后,就停滞不前。这段时期迪士尼发布的最成功的动画电影,是由皮克斯公司为其制作,1995年首播的《玩具总动员》系列。

同时,卡森伯格参与创立的“梦工厂”,也开始制作电脑绘图的动画电影,其中《怪物史莱克》系列轰动一时。不甘于屈居第二,2005年,迪士尼任命了新的新掌舵人——首席执行官罗伯特·艾格。他以更大的野心重新执行创始人沃尔特·迪士尼的规划蓝图,再次把电影放到公司的核心位置。艾格进行了一系列精明的收购,2006年,收购皮克斯和漫威娱乐,2009年,稳定“复仇者”系列(钢铁侠、绿巨人等)特许经营权,计划以此重振迪士尼自己的电影品牌。


其最新的,可能也是最大的并购是2012年以在41亿美元收购卢卡斯电影,获得利润丰厚的《星球大战》系列的控制权(包括周边商品和玩具的利润)。随着《星球大战:原力觉醒》的发布,迪士尼尝到了此次并购的甜头。这部电影不仅仅代表曾经风靡全球的科幻电影的复兴,还展现了迪士尼数十年来念念不忘的野心,成为娱乐行业的龙头老大。公司利润在过去五年翻了一番多,达到84亿美元,而迪士尼的股价在过去的十年中涨了近五倍,大幅超过竞争对手康卡斯特,二十一世纪福克斯,时代华纳和维亚康姆。在群星荟萃的娱乐公司里,迪士尼1860亿的市值是当之无愧的最有价值的公司。

无论是八十年前还是如今,迪士尼成功的精神和秘诀,早已总结在沃尔特自己的话中:“在这里,我们不会一直回顾历史。我们不停的前进,打开新的大门,做新的事情,因为我们很好奇……而好奇心引领我们走向新的道路。”

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作者:The Economist 译者 心昕
来源:译言网