每一座大学城都有各自的优缺点，从就读大城市所带来的机遇和挑战，到乡野校园的舒适自在，听君取舍。但规模大小和大学当地环境的构成可能会对求学经历产生重大影响。

为了评选出美国最佳和最差大学城，个人理财网站WalletHub在326个城市对7,500多名学生进行了调查采访，就23个学术、社会以及财务方面的指标进行衡量，包括高等教育质量、犯罪率、生活成本和学生教职员比。所说的“城市”和“城镇”包括了周围的大都市区。

WalletHub还将大学生平均每月常规花销纳入考量范围，如办理健身中心的会员卡或者购买披萨和汉堡的花销。

今年排名居首的美国最佳大学城是密歇根州的安娜堡市，即密歇根大学所在地。尽管安娜堡在“钱包友好性”方面的得分仅处在中游水平，但是在机遇方面得分颇高，而且在“以年轻人为主导的环境”这一项中在所有大学城中排名第二。该市的学生教职员比也在榜上排名第五。

紧随其后的是得克萨斯州的大学城，作为得州农工大学所在地，这里拥有榜上第二高的学生教职员比，并且兼职打工率是所有大学城中最高的之一。

排名第三的是爱荷华州的爱荷华市，另外今年跻身前五的还有犹他州的普洛佛和佛罗里达州的盖恩斯维尔。马萨诸塞州的坎布里奇排名第八，但在以年轻人为主导的环境和机遇方面分别获得了最高分，同时也是高等教育质量排名最高的城市之一。

尽管“最佳”和“最差”大学城分散在全美各地，但美国东半部分同时汇聚了很多两极分化的大学城。

就倒数的那一头来看，新泽西州的帕特森落得最差大学城之称。帕特森是兼职打工率最低的大学城之一，而且所提供的机遇也在所有大学城中处于垫底行列。

纽约州的扬克斯摘掉了去年倒数第一的帽子，前进一名成为倒数第二。其他位列后五名的大学城还有：马里兰州的日耳曼敦、康涅狄格州的布里奇波特和弗吉尼亚州的阿灵顿。