10月21日，英国首相卡梅伦在唐宁街10号与应英国女王伊丽莎白二世邀请对英国进行国事访问的中国国家主席习近平会谈。会谈结束后，双方签署多项协议，总金额约400亿英镑（1英镑约合1.5421美元），包括中国参与兴建英国欣克利角核电站项目，核电站投资额达180亿英镑，中方投资占三分之一。欣克利角核电站将成为30年以来英国首座核电站，也是迄今为止全世界造价最高的核电站。

“黄金关系”“黄金十年”“黄金时代”是近来形容中英两国关系的最常用语。过去几年，中英经贸关系发展迅猛。目前，中国是英国第四大贸易伙伴，英国是中国在欧盟内第二大贸易伙伴。英国对来自中国的投资也持开放态度，过去5年中，中国对英投资以每年约85％的速度增长，英国现已成为中国对外直接投资的第一大目的地。

值得注意的是，习近平此次对英国的国事访问是一次专访，以往中国国家主席出访时通常顺访多国，此次习近平主席专访英国，这样的情形较为罕见。在习近平执政以来，只对俄罗斯、韩国和盟国进行过专访，亦即点穴式外交。那么，从政治上来说，英国并不是西方国家或者欧盟内与中国最为密切的国家，为何英国能够成为习近平专访的国家呢？为何英国能够成为中国最大投资目的地国呢？

英国靠贸易立国 从贸易中获益

英国是世界上第一个推行自由贸易政策的国家。第一次工业革命后，英国的棉纺生产力很快过剩。为了扩大商品市场，英国取消本国的贸易保护。1840年，英国废除《谷物法》，1854年完全取消《航海条例》，使英国进入全面零关税时期。英国这种打开大门的自由贸易政策取得了巨大成功，1760年英国占世界制造业的份额只有1.9%，到1860年时则高达19.9%，其贸易额占全欧洲的20%，其制造品出口量占世界制造品贸易的2/3，让只占世界人口2.5%的英国成为主宰世界的帝国。

自由贸易是英国经济政策的基石，也是英国在19世纪称霸世界的经济哲学。一战后英国虽然衰落了，但作为一个贸易立国的国家，英国始终重视贸易对国家发展的作用。早在2010年，英国政府发布《贸易与投资白皮书》，展示其通过贸易和投资促进全球经济增长的战略。按照这份白皮书所展示的战略，英国将拒绝保护主义，确保在贸易与投资领域采取更开放的政策。

反观美国，实行的是“对等政策”，即只有当对方向美国开放市场的时候，美国才向该国开放市场。同时，美国还备有一系列限制自由贸易的法律和法规，来单方面地惩罚被美国认为进行不公平贸易的国家。

德国是靠工业立国，德国政府在2013年正式提出“工业4.0”的概念，早于世界其他国家。法国则时刻保护自己的利益，如在欧盟与美国关于自由贸易协定的谈判中，为保护法语文化免受好莱坞的影响，坚持将电影和数字媒体领域排除在谈判内容之外。2013年在中欧光伏争端中，法国对华征收光伏反倾销税上最积极。

与此同时，英国在贸易事务方面也要比其他欧盟成员国更加锐意进取，在一些欧洲和其他地区国家想要通过贸易壁垒围堵中国时，英国则希望拆除这些壁垒。在此之前，欧盟委员会因曾担心廉价的中国商品涌入欧盟，反对中欧自由贸易协定。但英国表示愿意以支持欧美自贸协定一样的决心支持中欧自贸协定，英国的这一表态甚至惹恼了欧盟。

英国市场自由度高 受投资者青睐

与此同时，英国是在西方发达国家中吸引外资历史最悠久、环境最开放的国家。加之语言及国际金融中心等优势，英国一直受到国际投资者的青睐。这之于中国未尝不是考虑的因素之一。

英国政府长期致力于为投资者改善投资环境，比如简化程序、发展新的基础设施、保持稳定和明确的监管机制、将企业税税率降至20%，使英国成为七国集团乃至二十国集团中税率最低的国家。英国鼓励外国向英国投资，并将其视为引进新技术、新产品、新的管理方法和提高就业、增加出口的有效途径，近年来，英国成为外商在欧洲投资的首选地。

中国地产大亨王健林曾在接受英国BBC采访时说，“我去过很多国家考察投资环境，但是我最欣赏英国市场。英国是全球最开放的市场之一，在英国投资不需要受到像其它地方那样的严格审核。”

反观中国对美国的投资，除了美国外国投资委员会（Committee on Foreign Investment in the United States “CFIUS”）负责审核外国投资外，美国总统和国会都有权力阻止外国投资。如中国的华为、中兴被禁止进入美国市场。美国众议院情报委员会认为华为和中兴的设备会危及美国“国家安全”，建议CFIUS阻止华为和中兴在美国的收购和兼并活动。

再来看中国在欧洲其他国家的投资，德国毫无疑问属于成熟的工业化国家，投资环境比较完善，但德国基于价值导向的外交策略可能对中国企业投资德国产生不利影响。如默克尔在第一任期内，在总理府接见达赖喇嘛的行径致使中德关系进入冷冻期，双边政治经济高层接触全面取消。

在法国，同样也有对外资并购的安全审查。早在10年前，法国政府就宣布，生物技术行业、信息系统安全行业、密码学部门、涉及国防机密的部门以及军火部门等11个产业为受保护产业；2006年，法国政府又将家乐福等20家大公司列为特别保护企业，反对外国资本对其并购。

今年3月，李嘉诚之子李泽楷旗下的电讯盈科因法国政府的介入，未能成功收购法国Orange公司旗下视频平台Dailymotion。法国政府坚持要求Orange公司在选择一个非欧洲买家之前探索“所有选项”，并着重提及了“欧洲的数字主权是一个重要问题”。

总体来说，英国是市场自由度比较高的国家，对外国投资的态度相对比较开放。英国尽管有外国投资安全审查的相关法律法规，但在实践操作中十分谨慎，也鲜有外国在英投资因此被否决的案例。

政经难分 政治因素不可小觑

在国家交往中，经济与政治密不可分，英国能够成为中国的最大投资目的地国，除了英国本身开放的经济、完善的法律制度和稳定的政局吸引中国投资者外，两国间的政治关系也不容忽视。政冷经热也许在一段时间里会出现，但不可能持续下去。

对中国来说，英国是联合国安理会常任理事国和欧盟大国，中英关系已超越双边范畴，越来越具有战略意义和全球影响。中国了解英国在西方国家中的地位和作用，加强与英国在重大国际问题上的合作，不仅能够提升中英间的互信，更能使西方了解中国积极承担国际责任的意图，进而推动中国与西方国家在应对全球挑战方面更多务实的合作。

2015年英国加入中国倡议的亚投行所引发的连锁反应让中国看到了英国在西方国家中所起到的示范效应，如能与英国搞好关系，以后类似的示范效应还会出现。

英国被认为是美国的特殊盟友，但在不少事件上，中英却开始走近，两国在金融、投资等领域合作更走在了中欧前头，“黄金时代”正在开启；中英的黄金十年将为北京与西方世界的交往带来一种“模范效应”，即让政治的归政治，经济的归经济。而在对欧洲外交上，让英法德时刻都有些紧张感和危机感，最符合中国利益。

对英国来说，中国国际地位的不断提升和在亚洲之外的影响力的快速增长，是英国接近中国的关键要素。

在国际上，英国政治上经常是非常保守的，他们总是站在传统力量的一边，譬如对法国的拿破仑，一战、二战时对希特勒，从未向新兴大国真正妥协过；再譬如二战后，即刻站在美国一边，与美国成为特殊关系的国家。同时，英国人政治上又不失灵活性，譬如在二战后期看到英帝国大势已去，毫不犹豫地选择站在美国旁边，愿意成为美国的副手。所以，可以毫不夸张地说，过去几百年的历史上，英国人的在国际上的站队从来没错过。

自美国宣布重返亚太战略后，英国和美国的步调越来越不一致，距离已逐渐拉开。因为中国作为一个超级经济体正在崛起，崛起的速度已完全超过了原来西方的预料，并已让美国难以实际控制。中国超过美国只是时间问题，显然，作为“老狐狸”的英国不愿意跟随美国来对抗下一个世界的领导者，英国开始向中国靠拢也就不难理解了。

政治上相互倚重，经济上互补性很强，英国的投资环境好，安全有保障，中国资金雄厚，基础建设经验丰富，因此中英能走到一起也是顺理成章的事。