Managershare:尽管其他服务被关闭了,谷歌一直通过穿越中国防火墙来传输数据。

据称,谷歌就开放一个新安卓App store与中国官方进行会谈,坊间流传的推测是达成协议后,官方认可的app将会自动安装在谷歌为中国市场设计的安卓智能机上。

很多人认为这一步是谷歌为五年前退出中国市场后重返中国埋下的伏笔,尽管宾夕法尼亚大学的研究显示谷歌从来没有完全退出。

虽然谷歌搜索和其它的app在中国大陆被关闭,但是谷歌公司的另外分支——谷歌分析——全球最大的网络分析服务——一直活跃在中国。据谷歌说,该服务可以让网站管理员来“分析游客访问量和真实反映用户和他们的需求”。从本质上说,这意味着谷歌分析可以记录用户访问的网页和用户在网页上的操作。谷歌分析为全球网站管理者免费提供该服务,包括那些基于中国的网站。

谷歌分析的存在对谷歌在中国潜在的扩张有战略价值。虽然谷歌分析是一项免费的服务,但是它通过为谷歌提供重要的用户喜好信息来获利,这使谷歌能够基于无数的中国用户建立一个数字档案。如果安卓app store真的重回中国,那么从一开始,谷歌就可能利用现有的对用户习惯的了解来推荐相关apps,然后给这些看似“新的”谷歌用户有针对性地推送广告。在中国政府的允许下,如果谷歌要扩大它的服务,那么预先对用户的了解将是一个明显的优势。

除商业影响外,谷歌分析服务的存在引起了对公司伦理道德的质疑。调查揭示了与谷歌服务器的链接中只有13%的是经过加密了,可以保护中国用户的隐私。但是大多数的87%是没有经过加密就传输了,这让任何一个监控中国主干网的实体拦截和读取谷歌直接的通信变得简单。不幸的是,对于那些在乎隐私的中国网民们,中国防火墙就是去拦截那些没有加密到谷歌服务器的数据流。

此外,谷歌分析正使用户受到无法反击的挑战。该项服务并不以“不跟踪”的标准为荣,对于任何一个在不知情或未经同意下被跟踪的用户,它大部分是无形的。用户首先一定要意识到谷歌分析的存在(通过阅读新闻报道,这些报道可能在中国是被审查的),然后通过采取积极主动的措施来了解屏蔽这些监控的方法。

当然我们也得承认,谷歌分析的使用可以在中国为管理带来一些积极的改变。它可以被部署用来“科学地”了解网络上公众的意见——近年来,在中国这一实践已经快速地发展了,它旨在使政府对民生问题更有效地回应。调查发现,国家和地方的主要政府相关部门私下内部地雇用人员,来致力于研究公众意见。这些部门很有可能雇用了谷歌分析作为一种数据资源。

尽管如此,在谈论谷歌迟到的重返中国之前,我们要知道的是谷歌从未真正离开。尽管其他服务被关闭了,谷歌一直通过穿越中国防火墙来传输数据——这件事对谷歌或中国网络监管机构来说不太可能是意外事件。在网络用户不知道的情况下,谷歌分析在中国网络上的存在可能为谷歌全面回归带来有利的开端。谷歌在这一问题上的不透明会进一步恶化关于网络隐私的担忧,而这一担忧已经超越了地理和政治的界限。

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作者:Maria Repnikova and Timothy Libert 译者 gracefuljulia
来源:译言网