上周,好莱坞制片公司相对论传媒(Relativity Media)提交了破产保护申请。但在好莱坞电影失去曾经的荣耀之前,包括阿里影业(Alibaba Pictures)、百度(Baidu)、大连万达(Dalian Wanda)、腾讯(Tencent)和华谊兄弟(Huayi Brothers Media Corp)在内的中国公司一直密切关注着这一行业。

大笔中国资金已经设法进入了加州。在过去一年里,中国投资者斥巨资与包括优步(Uber)、Airbnb和领英(LinkedIn)在内的硅谷公司展开合作。

但最近,中国公司日益聚焦于美国电影行业,以期弄明白如何制作出具有中国特色的好莱坞大片。这种关系有一种天然的互补性。美国电影公司拥有专业技能,但资金紧张且厌恶风险,而中国公司资本充足,愿意冒险,这对电影融资来说最合适不过了。

中国国有控股公司——湖南电广传媒(Hunan Television and Broadcast)已经斥资3.75亿美元,与曾制作发行系列动作大片《饥饿游戏》(The Hunger Games)的狮门娱乐(Lions Gate Entertainment)开展合作。


私人控股公司复星集团(Fosun)计划斥资至多2亿美元投资于独立制片公司Studio 8,后者由华纳兄弟(Warner Brothers)前总裁杰夫•罗宾诺夫(Jeff Robinov)创立。中国国有集团公司中信集团(Citic)旗下子公司承诺拿出1.25亿美元投资于由华特迪士尼(Walt Disney)前高管迪克•库克(Dick Cook)运营的一家公司。

当然,从经济基本面来说这也是合理的。按票房收入计算,中国现在已经是仅次于美国的全球第二大电影市场,并有望到2020年成为全球最大的电影市场。如果中国经济从制造业占主导地位的出口驱动模式转向基于内需和服务的模式,娱乐业将会变得前所未有的重要。

对寻求从这种增长型市场获利的外资公司来说,与当地企业合作可以获得更大的收入份额。中国监管机构对国内播放的外国电影数量以及外国电影公司获得的票房收入比例做出了限制。

正是出于这些原因,中国科技公司一直前往洛杉矶寻求内容、战略投资者和电影发行商。几个月前,一个规模庞大的中国企业家代表团与福克斯(Fox)、索尼电影娱乐公司(Sony Pictures Entertainment)和STX娱乐(STX Entertainment)的高管进行了数天的接触,红杉中国(Sequoia Capital China)就在其中。

新公司也在考虑涉足其中。上海文广新闻传媒集团(SMG)前总裁黎瑞刚执掌了华人文化产业投资基金(China Media Capital,简称CMC),后者是一家投资于太平洋两岸内容的机构。中国一些最为成功的科技企业家和投资者希望大规模入股CMC。此外,一些战略投资者正考虑与中国在线资产管理公司建立合作关系,以帮助众筹资金、执行潜在的收购。

在腾讯和其他机构的支持下,在洛杉矶和上海之间穿梭的贝尔斯登(Bear Stearns)前高管唐伟(Donald Tang)成立了一家合资企业以利用这种趋势。在好莱坞与中国的最大规模的合作交易中,唐伟已经策划了其中两宗:他深度参与了大连万达斥资26亿美元收购美国第二大电影院线AMC,以及华谊兄弟承诺向STX投资数亿美元的交易,后者也获得了中国弘毅投资(Hony Capital)和私人股本公司TPG旗下增长资本部门的资金。

当然,中国人并非是首批被好莱坞魅力征服的投资者。但他们能否成功,将取决于他们是否愿意依赖中介机构和唐伟等合作投资者。一位熟悉中国举措的大陆人表示:“他们野心勃勃,但缺少深厚知识。”

从历史上来看,中国公司一直不愿为咨询意见或者所需信息付费。然而,仅仅支付最高价通常还不够。卖家当然希望达成协议,但中国买家一再失败,原因要么是无法获批,要么是它们缺少资金。不过,总有一天,在片头字幕滚动之前,美国电影屏幕上很可能有一条中国龙呼啸而至。


译者/邹策

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作者:英国《金融时报》 桑晓霓
来源:FT中文网