美国、中国和欧盟(EU)有望在本周签署世界贸易组织(WTO)近20年来最大规模的关税协定。此前各方在刚刚过去的周末取得突破,为消除逾200种高科技产品的贸易壁垒扫清了道路。

去年11月美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)宣布与中国的谈判取得成功后,旨在更新1996年《信息技术协定》(ITA)的谈判陷入停滞。

中美间达成的那项协议引发了中国和韩国,以及中国和欧盟之间的新的对峙。在刚刚过去的周末之前,这种局面妨碍了规范各类科技产品(从视频游戏机到半导体)贸易的规则得到被科技行业视为亟需且拖延已久的更新。

在周六敲定的协议中,美国同意向中国做出进一步小幅让步,以帮助韩国和欧盟与中国达成协议。由美国和世贸组织总干事罗伯托•阿泽维多(Roberto Azevedo)从中斡旋的新的折中方案,将于本周五的最后期限前提交参与ITA谈判的80个国家审批。由于所有剩余的主要谈判方都参与了周末的谈判突破,知情人士表示,现在这一最后期限基本上只是程序性的。“我们相信,现在各方都将予以正式批准,这将是世贸组织18年来达成的第一个关税免除协定,”美国贸易代表迈克尔•弗罗曼(Michael Froman)表示。

欧盟表示,预计各方将在周五前签字。全球IT产品贸易每年价值约4万亿美元,《信息技术协定》的更新将使这一总数所包括的约1万亿美元商品关税不复存在。

据知情人士透露,韩国此前反对中美达成的协议,是因为该协议没有取消LCD显示屏和锂电池等重要产品的关税。欧盟和中国之间也围绕模拟式汽车收音机等产品陷入对峙,这一品类每年的全球贸易额达到约2000万美元。

ITA谈判的突破受到了美国科技行业的欢迎。

美国半导体产业协会(Semiconductor Industry Association)会长和首席执行官约翰•纽佛(John Neuffer)表示,近来日内瓦的谈判带上了一种孤注一掷的气氛,“每个人都很清楚,机不可失,时不再来。”


译者/许雯佳

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作者:英国《金融时报》世界贸易编辑 肖恩•唐南
来源:FT中文网