美国商务部5月13日公布的数据显示，美国4月零售销售出现增长停滞，为0.0%，低于市场预期的增长0.3%，前值自增长0.9%修正为增长1.1%；同时公布的4月核心零售销售仅为增长0.1%，数据也低于市场预期的增长0.4%，前值自增长0.5%修正为增长0.7%。

零售数据通常作为美国消费支出的重要参考数据，4月的零售数据显示出消费活动处于较为疲软的状态，不利于美国经济增长。受这一系列消息的影响，美元在周三纽约时段出现大幅下跌，美指也因此刷新了2月4日以来新低。

美国第一季度GDP增长率仅为0.2%，经济学家们原本预计GDP增长率将达到1%——但实际数字大大低于2014年第四季度录得的2.2%和第三季度的5%。美国经济复苏似乎失去了势头，从而引发人们猜测，美联储不太可能在夏季加息——已经有人预测，加息时间不会在6月，而会在9月。

早在3月，美国已经出现自2008年全球金融危机以来最大的单月贸易逆差，引发美国经济今年头三个月出现收缩的忧虑。

3月，政治上十分敏感的商品和服务贸易逆差增至514亿美元，相比2月份的359亿美元增长了逾40%。随着美国对汽车和手机的需求增加，美国的进口增长了7.7%，而出口增长还不到1%。

这些数据让美国总统奥巴马十分为难，他正试图证明与日本和其他10个经济体达成一项环太平洋贸易协定（TPP）的合理性，而外界已经在批评贸易协定已导致逆差大幅增加，并致使工作机会流失到海外地区——这下奥巴马将再次面临他不顾及美国中产利益的指责。

这些数据还让美联储面临更加窘迫的两难境地。一方面，进口的增长，尤其是消费品进口的强势增长，是靠消费拉动的美国经济走强的明显标志。另一方面，这些数据可能使本已乏力的第一季度经济增长数据面临下修，经济学家在预测经济出现收缩。

现在最大的问题是美国的经济放缓会持续多长时间。美联储的政策制定者表示，他们相信美国经济的总体放缓至少应部分归咎于临时性因素，3月的数据受到了美国东部严寒和美国西海岸港口罢工的影响。美元飙涨、石油相关投资一落千丈等因素则将对经济产生更长远的影响。

许多经济学家仍然预期美国经济将在第二季度回弹。