基业长青几乎是每个企业的梦想。不信你去看企业家的书架,很有可能就有《基业长青》这本书。这是人之常情,就像人希望通过生儿育女传承自己的血脉和基因一样,企业家也希望通过企业的永续经营来实现财富和价值观的传承。不过,基因传承容易,企业传承可要难多了,以至于基业长青非常困难。

1994年,吉姆.柯林斯写《基业长青》时,选择了18家在1950年至1990年表现优异的公司,包括福特、摩托罗拉、索尼和惠普等,并对比同行企业分析这些公司与众不同的特质,总结出了企业要想基业长青的一些金科玉律。20年过去了,这些当年被称之为基业常青的公司活得还好么?以股市表现来看,有12家企业的表现不如道琼斯工业指数,摩托罗拉和索尼等公司则陷入了危机。

这样的结果让吉姆·柯林斯也很愕然,他后来写了一本《再造卓越》的书,分析那些卓越的公司是如何变得平庸的。其实,基业长青里面总结的那些道理并没有错,但用这些道理并不能指导一家企业能够基业长青。在我们所处的这个年代,不确定性比以前大大增加,优秀企业想延续竞争优势越来越难,这样的结果就是企业往往是“各领风骚三五年”,从兴盛到衰落的时间周期也越来越短。

只有极少数企业能实现从优秀到卓越的蜕变。但即便是这些堪称卓越的企业,也不能做到真正的基业长青,这和人有生老病死的规律是一样的。随着环境的迅速变化,这些企业的战略已经不能适应环境的需求,当他们想要战略调整和转型时,却发现企业文化在变得僵化,而组织能力则很难短时间适应战略的调整。随着竞争环境的变化,这些企业很快被后来者超越,成为一个失败的案例。

互联网让一个企业成长和衰落的周期变得越来越短。传统企业的成长和衰落周期可能是20~50年,现在则压缩到5~10年左右。3年前,微博还如日中天,现在已经俨然是明日黄花,取代它位置的则是微信。攻守之势变化如此迅速,以至于一些互联网企业不以基业长青作为目标。易道用车的创始人周航在接受媒体访谈时甚至认为,基业长青是一本骗人的书,企业不应该追求基业长青。

周航的这种看法可以理解。大多数互联网公司都是模式和资金驱动型的企业,而不是管理和领导力驱动的企业。大多数互联网企业发展速度都很快,企业的发展速度足够可以掩盖很多管理上的问题,以至于让他们觉得管理不再重要。对于未来预期的不确定性,也会让他们不相信所谓的基业长青。在残酷的竞争格局下,企业首要考虑的是生存问题,连发展都是次要考虑的问题,还谈什么基业长青?

分析欧洲和日本那些延续几百年的家族企业,发现他们之所以能“富过三代”,除了他们的家族文化传承得比较好之外,还有一个重要的原因是,他们全部在一些相对静态的行业里,比如旅馆、橄榄油和红酒之类,几百年没什么变化,这些企业也普遍规模不大。

这种小而美的企业比较容易传承,而对于那些在急剧变化的行业里的企业,不仅做不到基业长青,也不是那么有必要,创新比传承更重要一些。

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作者:陈雪频
来源:《商业价值》杂志