Managershare:很多人都在说,我们要建一个平。到底什么是平台?能如何发挥优势?

现在,越来越多的企业都在布局或者正实践着“平台战略”。平台商业模式的精髓,在于打造一个完善的、成长潜能强大的“生态圈”,它改变了人类商业行为与生活方式,它拥有独树一帜的精密规范和机制系统,能有效激励多方群体之间互动,达成平台企业的愿景。

但究竟什么是真正的平台战略?平台战略的背后又有怎样的商业模式支撑?在平台之战上,先发优势真的有效吗?

哈佛大学商学院Harold M. Brierley 工商管理教席教授、哈佛高层管理教育“盈利增长营销战略——中国课程”的学术主任约翰·戴顿(John A. Deighton)结合了淘宝与eBay的竞争,来看平台战略的打法及其背后的商业模式支撑。

如今大家都知道淘宝在中国的拍卖市场是绝对的领导者,曾经的竞争对手eBay已经悄无声息。在两者的竞争中,有人说淘宝赢在了了解中国市场,而eBay始终坚守其全球策略,这一策略在欧美市场取得巨大的成功。应该说eBay进入中国比淘宝早,具有先发优势,更有资金和资源的优势,相形之下淘宝在很多节点都有可能被eBay逼退,但是为什么最后的赢家是淘宝。而且eBay是在日本市场败退之后总结了大量的经验才进入中国市场,为什么那些经验依然无法说明失败的根源。

因此,在这里要讨论的是两个问题,一个是先发优势真的管用吗?另一个什么是平台战略真正的商业模式?

思考点一

eBay在日本市场输在了先发优势吗?

当雅虎1999年9月在日本推出竞拍网站五个月之后,eBay启动了在日本的同类业务。一年之后,eBay在日本16亿美元的竞拍市场的份额中仅占3%,与雅虎日本公司多达350万件的物品相比,eBay网站提供的可供拍卖的物品只有2.5万件,2002年eBay不得不退出日本。

eBay总结在日本失利的经验教训时,归结于“雅虎迅速行动并且第一个抢占市场就是最大的优势。”但是短短五个月的时间差足以打造那么强的忠诚度吗?先发优势是人们选择平台的唯一因素吗?如果不是,那么雅虎有哪些不同寻常之处能够抢占先机?

雅虎虽然在美国拍卖市场的份额不如eBay,但是它是日本最大互联网接入提供商,日本的门户网站和电子商务网站,能够从在线业务的协同优势中受益。此外雅虎选择与日本本土企业软银合作,凸现了“本地化”优势。

雅虎日本CEO知道仅仅成为先入者还不够。在拍卖上线的第一周,他让120名员工列出销售的物件,让网站看起来业务繁忙,这更符合日本消费者的观感。

eBay进入时,依然坚持其全球一致的做法,管理人员来自美国加州,主攻二手物品生意,将日本业务界定为美国的翻版。其实不然,日本消费者对新品更感兴趣。而且日本消费者认为eBay网站物品不够本地化,价格也偏高。

eBay按其全球惯例,向卖家收取1.25%~5%不等的佣金,因为其收入的九成以上来自交易手续费,而雅虎则依靠广告收入,对卖家免费。eBay同时还要用户提供信用卡,但是大多数日本年轻人喜欢支付现金。eBay要收取卖家广告费,雅虎却利用其强大的门户优势引导人流到网站上来,不收取初始登录费,同时提供非信用卡支付。因此,雅虎对eBay在日本的阻击实则是“本地化”击败“国际化”。

思考点二

为什么先发优势在中国依然无法取胜?

在这场肉搏战中,2004年的淘宝和eBay难分伯仲。因为市场本就不成熟,eBay投入巨额广告培育市场、教育消费者的同时,淘宝也在间接受惠。

就在eBay进入中国,在门户网站封杀淘宝广告时,淘宝转而依靠中小网站联盟的推广来争取大量新用户的加入。

面对淘宝的紧逼,2004年起,eBay一再调低各项收费,直至2006年宣布免除所有网上交易的交易服务费。

但是还是晚了,2005年淘宝网购市场的规模超过中国eBay,此后更是一路向上,直到占有全国80%以上的市场份额,而eBay一路下滑到个位数,最终退出了中国C2C市场。

在这场竞争中,我们需要反思的是什么?是平台的价值以及免费服务的真正机遇所在。平台本身并不赚钱,其真正的商业模式是“邻近服务”所带来的商机。人们使用淘宝不需要付费,但是淘宝吸纳了有各种需求的用户,万流归宗都会用到支付宝的服务,企业可以从支付宝的服务中赚钱。当卖家庞大时,也会用到直通车的服务和关键词竞价排名的服务,这些成为企业的利润来源。如果没有平台上聚集的大量用户为基础,也不会有邻近服务的商机产生,这也是淘宝一再通过免费来赢得战争的原因。

同样,微信也是基于为平台上的用户提供邻近服务,比如游戏、打车服务而赚钱。美国股市可以接受收入高但是不盈利的平台公司,因为平台可以做到赢家通吃,而从股东的角度来看,当平台上的用户足够多时,企业可以像漏斗那样筛选出愿意付费的用户。这部分费用是很可观的。


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作者:钱丽娜
来源:商学院杂志