2014年10月21日，IBM在发布业绩报告时表示：“我们非常失望。”它应该说的是：“我们搞砸了”。尽管IBM及其CEO吉尼·罗曼提（Ginni Rometty）在表达了失望的同时还表达了困惑的情绪，但在IBM工作的人士告诉了我该公司内部到底发生了些什么。

一直以来，这家软件公司提高业绩的主要方法是提高价格和通过核查手段。他们核查消费者，寻找不合规的、授权不足的软件，然后迅速出击进行销售，将消费者拉回100%经过充分授权的软件。这显然不是一种业务增长战略。

上个季度，该公司进行的大量裁员（被称为“资源行动”，因为在IBM，员工并不是人，而是资源）成为了压垮许多销售支持团队的最后一根稻草。吉尼在昨天的业绩电话会议上提到了销售效率问题。在IBM内部，获得报价是一个非常缓慢而又痛苦的过程。上个季度的“资源行动”显然损害了这个季度的销售额。

IBM现在正处于原因/结果、作用/反作用的阶段。裁员已经造成了立竿见影的业务问题。在大型企业，某种行动通常需要几年的时间才能显现出效果。但在IBM，这种反作用的时间已经被缩短到了几个季度。IBM裁员太过大刀阔斧、太过轻率，这一点已经昭然若揭。

IBM现在正在开展一项名为“动态自动化”（Dynamic Automation）的内部项目；2014年10月21日早上，吉尼将其定性为“服务自动化”。现在，IBM的支持团队是如此无力，它不得不急速推进自动化项目。

IBM之所以失去了大量业务，是因为其全球服务部门的运营十分糟糕。全球服务部门的消费者非常不满意，不再将新的IT投资用于购买IBM的产品和服务。IBM的高管已经痛苦地意识到了服务和销售业绩之间的原因/结果、作用/反作用关系。但是他们或许对这个问题的研究太过深入，反而不能轻易地纠正它，所以，下一个季度以及后几个季度，IBM还将有更多类似的坏消息出现。

IBM是如何迅速地在这条溃败的道路上走得如此之远的？我们之中的一些人认为，源头可以追溯到2007年！我们一直都忘记了，全球经济自2007年下半年以来，始终处于异常脆弱的状态。IBM的股票在经济大衰退期间高歌猛进，是因为它被认为是“安全的”投资，而不是因为它是一只特别好的股票。后来，IBM股价未能继续上扬，原因也是其商业战略和执行方式。

今年已经是2014年，全球经济也未能完全复苏——它依然脆弱，消费者的购买热情也并不高涨。IBM所需要的，是一个增长型市场，大客户能够大量进行采购。然而，这恰恰不是目前的经济现实。